Quecksilber

Quecksilber (Hg) ist ein Schwermetall, dass bei Raumtemperatur in flüssiger Form vorliegt. Es ist Teil der nicht essentiellen toxisch wirkenden Spurenelemente und besitzt eine relative Atommasse von 200,59.
Verwendet wird Hg unter anderem auch in der Zahnmedizin (Amalgamfüllungen), in Desinfektions- und Konservierungsmitteln, Thermometern, Batterien und Leuchtstoffröhren. Die Einnahme erfolgt aber hauptsächlich über quecksilberbelastete Fische (Methylquecksilber). Amalganträger haben in der Atemluft auch stets eine nicht zu vernachlässigende Menge an Hg.

Der menschliche Organismus kann Hg in verschiedenen Formen aufnehmen. Dazu gehören das elementare, organisch und anorganisch gebundene Hg. Während das organische Hg im Blut vorwiegend an Erythrozyten gebunden ist, ist das anorganische Hg gleichmässig auf Erythrozyten und Plasma verteilt.
80% des inhalierten Hg wird in der Lunge resorbiert und zu Hg 2+ Ionen oxidiert. Nach der oralen Aufnahme werden metallisches Hg gar nicht, anorgansiches Hg zu 15% und organisches zu 90% im Intestinum resorbiert.
Ausgeschieden wird das organische Hg zu über 90% über den Stuhl und das anorgansiche Hg mehrheitlich über den Urin.

Quecksilber bindet an Metallothionein, Glutathion, Hämoglobin und verschiedene Enzyme. Dadurch wird deren Funktion beeinträchtigt und stört die Proteinsynthese. Akute Vergiftungen führen zu Schäden in den Atmewegen, dem Gastroenteron und der Nieren. Chronische Vergiftungen (meist durch Methylquecksilber ausgelöst) beeinflussen die Nieren (Proteinurie, tubuläre Schäden), das ZNS (Parästhesie, Sprachstörungen, Tremor, Hypererregbarkeit, Reizbarkeit), sowie die Mundschleimhaut und das Zahnfleisch. Es kann auch zu allergischen Reaktionen kommen.