Schwangerschaftstest

HCG wird physiologischerweise in den Synzytiotrophoblasten der Plazenta und nach der Menopause in geringen Mengen in der Hypophyse gebildet. Nach der Implantation der befruchteten Eizelle steigt die HCG-Konzentration rasch an (sie verdoppelt sich jeweils innert 2 Tagen); sie erreicht etwa in der 10. - 12. Schwangerschaftswoche ein Maximum (30.000 - 100.000 mlU/ml) und ist nachher rückläufig. HCG stimuliert während den ersten Schwangerschaftswochen die Synthese von Progesteron im Corpus luteum, welches das Eintreten der Menstruationsblutung und damit einen Spontanabort verhindert.

HCG im Urin ist, wie im Serum, heterogen. Neben intakten HCG-Molekülen findet man auch spezifisch gespaltene HCG-Moleküle ("nicked HCG"), freie alpha- und beta-Ketten sowie ein Abbauprodukt, das sogenannte Beta-Core-Fragment: dieses besteht aus den Aminosäuren 6 - 40 und 55 - 92 der Beta-Kette, die durch drei Disulfidbrücken verbunden sind. Während die alpha-Kette in ihrer Struktur anderen humanen pituitären Hypophysenhormonen ähnelt, verleiht die beta-Kette dem intakten Molekül eine einzigartige biologische und immunologische Spezifität.